唐代大散文家韩愈在《争臣论》中说：“官以谏为名，诚宜有以奉其职，使四方后代知朝廷有直言骨鲠之臣，天子有不僭赏从谏如流之美。庶岩穴之士，闻而慕之，束带结发，愿进于阙下而伸其辞说，致吾君于尧舜，熙鸿号于无穷也。”在这里，韩愈充分肯定了在廷议时谏议大夫的职责及其政治地位，对以后政权建设产生了积极影响。《古文观止》编者说：“阳城拜谏议大夫，闻得失熟，犹未肯言。故公作此论讥切之hellip;hellip;时城居位五年矣。后三年，而能排击裴延龄。”态度不一样了。
谏议大夫相当于今天各地进京的全国人大代表，虽然没有行政职务，但是个受人尊敬的“言官”，因为他们是个“争臣”，据理力争，从不管对方面子难受不难受，也不管自己会否受到打击报复，所以，他们往往被称为直言骨鲠之臣。但是，谏议大夫阳城在位五年，却不谋其政。论水平，他根底厚，《古文观止》编者说他本来德高望重。“城好学，贫不能得书，乃求为集贤写书吏，窃官书读之，昼夜不出。六年已无所不通。及进士第，乃去隐中条山。远近慕其德行，多从之学。”“城徙居陕州夏县。李泌为陕虢观察使，闻城名，泌入相，荐为著作郎。后德宗（780-804年在位）令长安尉杨宁，赉束帛，召为谏议大夫。”有水平，不拿来实践实践，让大家受教育，反而站着茅坑不拉屎，还不如没有水平好。
谏议大夫是这样，今天的全国人大代表也是这样，绝大多数人来自基层，有的在市县任职，有的是群众代表，没有行政职务。他们与党中央、中央政府领导人直接对话，许多人敢说话，出谋献策，或批评，或建议，实话实说，称得上是今天的“直言骨鲠之臣”。但是，有的著名明星，却是相反，没有称职，身为“言官”，“闻得失熟，犹未肯言”，因此挨了媒体的批评。所以，读一读《争臣论》，我觉得媒体对这些明星的批评是中肯的。 （林劲松）